Agua por el futuro: reabastecimiento de fuentes de agua en Colombia

En el año 2012, Coca-Cola anunció una iniciativa de sostenibilidad que consiste en devolver a la naturaleza el agua que se utiliza en las botellas de las bebidas que produce. Para cumplir con este objetivo, la compañía evaluó diferentes alternativas para implementar un vasto programa que tuviera el mayor impacto posible en beneficios volumétricos de agua a la naturaleza.

La misión del proyecto, en alianza con TNC, busca cuantificar la cantidad de agua devuelta a la naturaleza como resultado de la inversión en proyectos de conservación de cuencas hidrográficas.  

En agosto de 2013, Femsa Coca-Cola Colombia y TNC firman el primer acuerdo de colaboración para apoyar dos de los Fondos de Agua de Colombia en los que TNC ha venido trabajando: Agua Somos (Bogotá) y Cuenca Verde (Medellín). Esta alianza definió diciembre de 2020 como fecha de finalización del proyecto, con resultados positivos.

En 2014, Coca-Cola Company, a través de sus embotelladoras locales, firma 7 acuerdos de colaboración en Ecuador, Colombia, Venezuela, Panamá, Costa Rica, Guatemala y República Dominicana, para apoyar algunos de los fondos de agua en los que trabaja TNC, y financiar actividades de conservación tendientes a lograr la meta de volumen de agua fijada por la compañía.

La metodología

Las actividades están orientadas hacia la reducción de la escorrentía superficial anual que se produce como resultado de las actividades de conservación de los bosques, paramos y cursos de agua, entre otros.

Se trata de asegurar que se evitará la degradación de los ecosistemas y se contribuirá a mantener o mejorar la salud actual de los mismos, lo cual traerá como resultado final una disminución de los niveles de escorrentía y por tanto un aumento en los niveles de agua que se infiltra o devuelve a la naturaleza. De esta manera, mantener la cobertura vegetal natural, o mejorar la cobertura degradada tienen un alto impacto en la cantidad de agua que se infiltra en el suelo. 

Algunas de las actividades que han sido implementadas en Colombia en el marco del proyecto de beneficios volumétricos y que contribuyen a mantener o mejorar las coberturas naturales son las siguientes:

• Reforestación con árboles nativos.
• Conservación y revegetación en el ecosistema de páramo, protección de ganado.
• Restauración/revegetación donde los ecosistemas se han degradado, dañado o destruido.
• Prácticas agropecuarias sostenibles para conservar el suelo y reducir los impactos en los cursos de los ríos.
• Protección de corredores riparios para proteger los manantiales y arroyos de las presiones de agricultura y ganadería.
  

Los criterios de zonas de intervención óptimos para implementar proyectos de reabastecimiento en Colombia fueron:

• Zonas de alta precipitación
• Preferiblemente Zonas de alta pendiente.
• Si se tiene información detallada de tipo de suelo, tenerla en cuenta para priorizar.
• En lo posible con estaciones meteorológicas cercanas/información disponible.
• Necesariamente deben ser áreas expuestas a amenazas –presiones. 
• En lo posible predios con áreas extensas en los que se puedan realizar varias actividades (P.je. Cercamientos, conservación, restauración, reconversión productiva, otros).
• Preferiblemente áreas sin ningún proyecto de conservación previo o vigente.  En caso de trabajar en predios con proyectos/acuerdos vigentes se deben limitar muy bien las áreas financiadas por el proyecto de beneficios volumétricos
• Que el predio cumpla con requerimientos jurídicos del Fondo.
• Que haya voluntad de trabajo e interés de participar del proceso de parte del propietario.