Los peces olvidados de la Amazonía:

• The Nature Conservancy lidera la última edición de la serie de informes Los peces olvidados, que confirma que la cuenca amazónica es la cuenca fluvial más biodiversa de la Tierra, y destaca el rol fundamental, a menudo ignorado, que desempeñan las más de 2700 especies de peces de agua dulce en la conservación, la productividad económica y la identidad cultural.
• A diferencia de estudios anteriores, centrados en la biodiversidad, este informe se basa en los testimonios de los pueblos indígenas y comunidades locales para analizar su relación con los peces de agua dulce y visibilizar su rol insustituible como guardianes del futuro del río y su biodiversidad.
• En un momento en el que se intensifican las amenazas a la cuenca de la Amazonía debido a diversos impactos provocados por el ser humano, los autores destacan que el margen de oportunidad para conservar uno de los ecosistemas de agua dulce más grandes y últimos que quedan en el mundo, mientras aún sigue funcionando, se está agotando rápidamente.

ARLINGTON, VA – Ante la amenaza de que el fenómeno el super-Niño pronosticado provoque efectos a largo plazo en la cuenca de la Amazonía, The Nature Conservancy (TNC) y sus socios publicaron hoy el primer informe de este tipo, en el que se destaca tanto la increíble biodiversidad de peces de agua dulce de la emblemática cuenca fluvial de la Amazonía como la magnitud de la oportunidad de conservación para las personas y la naturaleza. 

En el informe Los peces olvidados de la Amazonía se revela que esta vasta cuenca fluvial alberga más de 2700 especies de peces registradas —aproximadamente una de cada siete especies de peces de agua dulce de la Tierra— y consolida su posición de sistema de agua dulce con mayor biodiversidad del planeta.

En esta cuarta entrega de la reconocida serie de estudios Los peces olvidados se reúnen las contribuciones de más de 50 colaboradores de 30 organizaciones y se llega a una conclusión crucial: la Amazonía sigue siendo uno de los últimos ecosistemas de agua dulce de importancia mundial en los que aún puede evitarse la pérdida de biodiversidad a gran escala.

El informe también constituye el primer análisis de toda la Amazonía en el que se combinan datos científicos y conocimientos ecológicos tradicionales y se pone de relieve el rol fundamental que desempeñan los peces de agua dulce para sustentar los ecosistemas, la seguridad alimentaria, las culturas, los medios de subsistencia y las economías de toda la cuenca.

Los enfoques de conservación colaborativos y centrados en las comunidades son esenciales frente a los numerosos riesgos de origen humano para la cuenca de la Amazonía que se señalan en el informe. Esta multitud de amenazas incluye el desarrollo hidroeléctrico, la deforestación, la contaminación, la sobrepesca y el cambio climático, que, en conjunto, perturban la conectividad fluvial, fragmentan el hábitat de la fauna silvestre, alteran los patrones naturales de caudal y deterioran la calidad del agua, en detrimento de la singular biodiversidad de la región y de los medios de subsistencia de millones de personas. En el informe se advierte que, si bien existe una importante oportunidad para la conservación si se toman medidas con mayor rapidez, la falta de acciones coordinadas en toda la cuenca podría llevar a la Amazonía al mismo camino que otros sistemas fluviales muy alterados, lo que provocaría un deterioro ecológico significativo.

Al comentar la publicación del informe, la autora principal, Fernanda Silva, científica especializada en la conservación de las pesquerías de agua dulce de la Amazonía para TNC, afirmó: “En todo el mundo, los esfuerzos de conservación se centran cada vez más en restaurar los ecosistemas después de producirse el daño. Contrariamente a lo que se afirma en los medios, en nuestro estudio se confirma que en la Amazonía existe una oportunidad diferente: proteger un sistema de agua dulce de importancia mundial mientras aún funciona. En nuestro informe también se muestra cómo las iniciativas centradas en la labor de los pueblos indígenas como guardianes, las áreas protegidas y la colaboración en toda la cuenca ya están dando resultados que, si bien aún deben fortalecerse y ampliarse mucho más, constituyen un modelo para el futuro de la conservación de los ecosistemas de agua dulce, no solo en la Amazonía, sino en todo el mundo”.

En el informe se destaca hasta qué punto el liderazgo indígena protege la extraordinaria biodiversidad de agua dulce de la cuenca de la Amazonía, mientras las comunidades indígenas, tradicionales y locales conjugan conocimientos ecológicos acumulados durante generaciones. A través de las prácticas de gobernanza indígena se protegen muchos de los ríos mejor conservados y con mayor biodiversidad de la cuenca, y se mantiene la conectividad fluvial frente a presiones cada vez mayores. Su liderazgo, junto con los paradigmas occidentales de conservación, ejemplifica algo que ya sabemos: respaldar los derechos de las comunidades indígenas, tradicionales y locales es clave para conservar la biodiversidad y mantener ecosistemas resilientes y comunidades prósperas durante las próximas generaciones, no solo en la Amazonía, sino en todo el planeta.

“Para los pueblos indígenas, los peces no son simplemente un recurso. Forman parte de nuestra identidad, de nuestros sistemas alimentarios, de nuestras historias y de nuestra relación con los ríos vivos. “Toda estrategia para conservar la Amazonía debe reconocer los derechos territoriales de los pueblos indígenas, respetar los conocimientos ancestrales y fortalecer el liderazgo indígena en la protección de las aguas que conectan toda la cuenca”, afirmó Fany Kuiru Castro, coordinadora general de la Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (COICA) y autora del informe Los peces olvidados de la Amazonía.

Al compartir sus opiniones sobre el informe, Paula Caballero, directora administrativa regional de TNC para América Latina y figura clave en la creación de los objetivos de desarrollo sostenible de la ONU, afirmó: “En el informe queda claro que proteger los sistemas de agua dulce de la Amazonía no solo es un imperativo ambiental, sino también una necesidad económica y social. También ofrece una hoja de ruta para la acción en la que gobiernos, inversionistas, científicos y pueblos indígenas se unen frente a un objetivo común: mantener una cuenca resiliente y conectada, capaz de sustentar la biodiversidad, los medios de subsistencia y la prosperidad regional”.

Para descargar el informe completo Los peces olvidados de la Amazonía, visita Nature.org/es