Comunidades lideran la conservación de cerca de 36.000 hectáreas de manglar en Ecuador

Más de 15.000 hectáreas de manglar incorporadas a nuevos acuerdos de custodia, que dan como total alrededor de 36.000 hectáreas con gestión fortalecida y nuevas herramientas tecnológicas para monitorear amenazas consolidan el trabajo de conservación liderado por comunidades en Ecuador.

Los manglares son uno de los ecosistemas más valiosos del planeta. Actúan como barreras naturales frente a tormentas, inundaciones y erosión costera; almacenan grandes cantidades de carbono, contribuyendo a la mitigación del cambio climático; y son el sustento económico y alimenticio de miles de familias que dependen de la pesca artesanal, la recolección de cangrejos, concha prieta, entre otros recursos costeros.

En Ecuador, la conservación de estos ecosistemas avanza gracias al trabajo conjunto entre comunidades custodias, instituciones públicas, organizaciones aliadas y The Nature Conservancy (TNC), impulsando modelos que combinan conservación, desarrollo local y resiliencia climática.

Durante 2025 y 2026, TNC Ecuador ha apoyado a asociaciones locales para fortalecer la gobernanza y protección de los manglares, alcanzando resultados concretos que benefician tanto a la naturaleza como a las comunidades que dependen de ella. 

Más de 15.000 hectáreas incorporadas a nuevos acuerdos de custodia

Uno de los principales hitos ha sido el apoyo a asociaciones locales para acceder a nuevos Acuerdos de Uso Sostenible y Custodia del Ecosistema de Manglar (AUSCEM).

Gracias a este acompañamiento técnico, entre 2025 y 2026 se logró incorporar 15.163,27 hectáreas de manglar a nuevos AUSCEM, como esquemas de custodia comunitaria. Este proceso incluyó la elaboración de planes de manejo, fortalecimiento de capacidades y la preparación de expedientes técnicos para que 13 asociaciones puedan acceder a estos mecanismos de gestión y gobernanza comunitaria.  

Para Luis Arriaga, Subsecretario Marino Costero y Oceánico del Ministerio de Ambiente y Energía: “Estas son áreas de mucha utilidad para las comunidades que dependen del manglar, por ejemplo, para los cangrejeros, con estos acuerdos que son hitos importantes se permite a los usuarios ancestrales del manglar cuidar y vivir de este recurso, porque pueden extraer de manera responsable el recurso”.

Casi 36.000 hectáreas de manglar con gestión fortalecida

Además de apoyar nuevos acuerdos, TNC Ecuador ha trabajado junto a 28 asociaciones custodias de manglar para fortalecer la gestión de este ecosistema, de las cuales 13 asociaciones fueron promovidas a AUSCEMs.

Las acciones incluyen capacitaciones, elaboración de planes comunitarios de control y vigilancia, dotación de materiales para monitoreo, fortalecimiento organizacional y promoción del uso sostenible de los recursos naturales. En conjunto, este esfuerzo ha contribuido al fortalecimiento de la gestión de 35.952,36 hectáreas de manglar en el país.

Innovación para proteger los manglares en tiempo casi real

La tecnología también se ha convertido en una aliada de la conservación de manglares. Para ello, TNC Ecuador, junto con el Centro Internacional para la Investigación del Fenómeno de El Niño (CIIFEN) y el Capítulo Ecuador de la Global Mangrove Alliance, impulsa el desarrollo del Sistema de Alerta Temprana Comunitario para Manglares (SATC).

La herramienta integrará conocimiento local con monitoreo geoespacial, alertas tempranas y reportes comunitarios. A través de una plataforma web y una aplicación móvil, que ya están desarrolladas, se podrá identificar amenazas como tala ilegal, contaminación, expansión de la frontera agrícola o acuícola, uso de artes de pesca prohibidas y eventos hidrometeorológicos extremos.

“Gracias a los equipos y la capacitación nosotros podemos complementar la labor que hacemos día a día de vigilancia porque para nuestras comunidades los manglares son vida, son la fuente de trabajo y sustento que tenemos”, comenta Máximo Jordan, presidente Asociación de Cangrejeros 21 de mayo de Puerto Roma.

En la actualidad el sistema se está diseñando para tenerlo listo, y así poder implementarlo el próximo año en cuatro comunidades del Golfo de Guayaquil, donde los custodios podrán validar alertas de deforestación y monitorear cambios en la cobertura de manglar mediante información georreferenciada.

“La combinación del conocimiento territorial de las comunidades con herramientas tecnológicas de monitoreo puede transformar la manera en que respondemos a las amenazas que enfrentan los manglares. La información oportuna fortalece la toma de decisiones y mejora la capacidad de respuesta de todos los actores involucrados”, afirmó Elba Fiallo.

Conservación que fortalece la resiliencia de las comunidades

La conservación de manglares no solo protege biodiversidad y servicios ecosistémicos, también genera beneficios directos para las comunidades, dado que son su fuente de seguridad alimentaria e ingresos económicos por la comercialización de recursos pesqueros y/o ecoturismo.

En coordinación con FONDAGUA, la Reserva Ecológica Manglares Churute y el Ministerio de Ambiente y Energía, TNC lleva a cabo la iniciativa “Huertos Orgánicos Comunitarios para la Seguridad Alimentaria en Asociaciones Custodias de Manglar”, orientada a fortalecer la seguridad alimentaria y las capacidades productivas de familias vinculadas a la pesca y recolección de cangrejo rojo en la provincia del Guayas.

La iniciativa beneficiará de manera directa a 150 socios y socias e indirectamente a aproximadamente 600 familiares, promoviendo la producción local de alimentos saludables y fortaleciendo la resiliencia comunitaria frente a los desafíos económicos y climáticos. 

Un compromiso de largo plazo con los manglares del Ecuador

Los manglares de Ecuador son fundamentales para la conservación de la biodiversidad, la captura de carbono, la protección costera y los medios de vida de miles de personas.

A través del fortalecimiento de la custodia comunitaria, la innovación tecnológica y el desarrollo de iniciativas que mejoran el bienestar local, TNC Ecuador reafirma su compromiso con la conservación de estos ecosistemas estratégicos y con las comunidades que los protegen día a día.

Sobre el Paisaje Icónico “Corriente de Humboldt”

Ecuador forma parte de uno de los paisajes icónicos de The Nature Conservancy, denominado “Corriente de Humboldt”, que se extiende por Ecuador, Perú y Chile. Este sistema conecta algunos de los ecosistemas marinos y costeros más productivos del planeta, fundamentales para la biodiversidad, la pesca, la seguridad alimentaria y la resiliencia climática de las comunidades costeras. A través de su trabajo en este paisaje, TNC impulsa soluciones que integran ciencia, conservación y liderazgo local para proteger tanto a las personas como a la naturaleza.