En la Patagonia chilena, el corazón de Cochamó será protegido tras una compra histórica
Luego de recaudar fondos a nivel local e internacional, Conserva Puchegüín anuncia los próximos pasos para proteger más de 133.000 hectáreas.
La mayor propiedad privada de Cochamó ya no está a la venta. Conserva Puchegüín, una iniciativa de conservación impulsada localmente e integrada por distintas organizaciones, logró recaudar más de 78 millones de dólares para comprar, proteger y gestionar en el largo plazo el Fundo Puchegüín, un predio de 133.000 hectáreas de naturaleza prístina ubicado en el corazón de la comuna de Cochamó, en la Patagonia norte de Chile.
La compra pone fin a años de incertidumbre sobre el futuro del Fundo Puchegüín, luego de que su anterior propietario lo pusiera a la venta en 2022. Ahora comienza una nueva etapa para el área adquirida, una de protección duradera y de manejo a largo plazo.
Con el proceso de inscripción de la tierra ya finalizado, Conserva Puchegüín avanzará en la implementación de un modelo de gobernanza y gestión que prioriza la participación comunitaria y la conservación basada en ciencia.
“Este es un hito histórico no solo por la magnitud del territorio protegido, sino por la forma en que se ha hecho: con participación ciudadana y con un profundo respeto por las comunidades que habitan en la comuna de Cochamó”, señaló Andrés Diez, director ejecutivo de Puelo Patagonia. “Esa es la base sobre la que se construirá la etapa que comienza ahora”.
Quote: Jeffrey Parrish
Esta colaboración radical entre personas y organizaciones apasionadas de distinta envergadura logró algo extraordinario, un verdadero regalo para la Tierra y para nuestros nietos.
Desde su creación, Conserva Puchegüín—una coalición liderada por Puelo Patagonia en la que también participan The Nature Conservancy (TNC), Freyja Foundation, Patagonia, Inc. y Wyss Foundation— ha asumido la responsabilidad de recaudar fondos y llevar adelante un trabajo técnico en terreno de forma continua. Además de conducir el proceso de adquisición, el equipo realizó monitoreos de fauna y bosques, impulsó iniciativas para la regulación del turismo y mantuvo un vínculo permanente con las comunidades locales, que desempeñarán un rol clave en el futuro modelo de manejo del área.
El terreno adquirido alberga extensos ecosistemas terrestres y de agua dulce, y constituye el hábitat de numerosas especies endémicas y en peligro de extinción, desde el monito del monte y la esquiva ranita de Darwin hasta el huemul, símbolo del escudo nacional chileno. Además, ha sido identificado como la pieza faltante de una red de áreas protegidas que se extiende por 1,6 millones de hectáreas entre Chile y Argentina, y representa una porción clave de la cuenca del río Puelo. La diversidad de sus hábitats y la conectividad entre ellos —ríos, bosques, lagos y humedales y glaciares—sostienen la vida vegetal y animal, almacenan carbono, ofrecen refugios climáticos frente al aumento de las temperaturas y contribuyen al bienestar de las comunidades cercanas.
“Esta colaboración radical entre personas y organizaciones apasionadas de distinta envergadura logró algo extraordinario, un verdadero regalo para la Tierra y para nuestros nietos”, afirmó Jeffrey Parrish, director global de Protección de la Naturaleza de TNC. “Ahora las espectaculares montañas de granito se alzan más robustas, los ríos corren más libres, los alerces se sienten más altos y las especies amenazadas, como el huemul, pueden desplazarse con libertad. The Nature Conservancy se siente honrada de ser parte de esta extraordinaria alianza para Chile y para la gente de Cochamó”.
De acuerdo al plan actual, hasta un 20% del área será destinada a usos sustentables (actividades agrícolas, turismo de bajo impacto, entre otros) y al menos un 80% quedará bajo protección estricta. La nueva legislación chilena para áreas protegidas permitirá establecer zonas de conservación de usos múltiples en sectores actualmente utilizados por comunidades locales y visitantes, mientras que las áreas ecológicamente más sensibles y de difícil acceso están proyectadas como parque nacional, asegurando la protección del territorio y la continuidad de las actividades tradicionales del valle.
Se ve la espalda de una joven, que aprecia a la distancia el Cerro Trinidad, gran cumbre de granito.
En agosto de este año, la alianza dio origen a la Fundación Conserva Puchegüín, una organización chilena sin fines de lucro que hoy es la propietaria del terreno y la responsable de asegurar su protección a largo plazo. La fundación cuenta con un directorio independiente cuya misión es asegurar el cumplimiento de sus principios fundacionales: resguardar la naturaleza y la cultura del territorio, y garantizar la participación de la comunidad en el proyecto.
Tras alcanzar cobertura mediática a nivel global y reunir los fondos en tiempo récord, Conserva Puchegüín se ha consolidado como una de las campañas de conservación más relevantes de los últimos años. Un proyecto nacido en Chile, impulsado localmente y respaldado por miles de personas en todo el mundo.
La filántropa Anne Deane, presidente de Freyja Foundation, señaló: “Desde nuestra primera visita a Cochamó en 2017, supimos que queríamos contribuir a su protección a largo plazo. Puelo Patagonia ha defendido el Valle Cochamó durante décadas y, cuando surgió la oportunidad de asegurar la protección permanente de la zona, vimos que era una instancia decisiva en la que los queríamos apoyar. La compra de Puchegüín es un hito de conservación para Chile y el mundo, y será un honor para nosotros ser parte de su cuidado a largo plazo”.
Montañista escala por uno de los muros de granito de las montañas de Cochamó.
El CEO de Patagonia, Ryan Gellert, afirmó: “Este momento no habría sido posible sin la determinación de los conservacionistas locales. Los activistas de Conserva Puchegüín están protegiendo este lugar majestuoso, reconocido mundialmente por la escalada en roca, la pesca con mosca, el trail running y otras actividades al aire libre. El Fundo Puchegüín pasará a formar parte de un corredor biológico de 1,6 millones de hectáreas entre Chile y Argentina: una victoria para la naturaleza, las personas y la vida silvestre”.
Por su parte, Molly McUsic, presidenta de Wyss Foundation, expresó: “El Valle Cochamó es uno de los lugares más impresionantes del planeta, y su protección es una victoria para el pueblo chileno, la vida silvestre y el planeta. Para Wyss Foundation es un orgullo apoyar a la coalición Conserva Puchegüín y a las organizaciones que se unieron para proteger para siempre una zona de belleza y biodiversidad incomparable. Este esfuerzo colaborativo ayudará a garantizar que las generaciones futuras puedan conocer y sentirse inspiradas por este territorio extraordinario”.
Este gran paso hacia la protección a largo plazo de Puchegüín es resultado de un esfuerzo colectivo en Chile y el mundo. Los fondos recaudados al momento han sido aportados por miles de donantes de distintos países. Conserva Puchegüín quiere agradecer especialmente a James M. Cox Foundation, Wyss Foundation, Fundación Viento Sur, Horizon Foundation, Holdfast Collective, Bobolink Foundation, Alerce Fund, The Nature Conservancy, familia Del Río Alamos, Bernardo Matte Izquierdo, Freyja Foundation, Juan Claro Gonzalez, Paola Luksic e hijos, Arístides Benavente, familia Justiniano Briones y Madeline Hurtado Berger.
Las organizaciones integrantes de la alianza son Puelo Patagonia, The Nature Conservancy (TNC), Freyja Foundation, Patagonia Inc. y The Wyss Foundation. Puelo Patagonia aporta un profundo conocimiento y sólida experiencia en Cochamó, la que se conjuga con la perspectiva global, la exitosa trayectoria en proyectos de conservación a gran escala y la experiencia en recaudación de fondos de las organizaciones internacionales.
Logos de Conserva Puchegüín y las organizaciones participantes.
SOBRE PUELO PATAGONIA
Es una organización sin fines de lucro de carácter territorial que lleva 12 años trabajando para resguardar el patrimonio natural y cultural de la comuna de Cochamó.
Entre sus proyectos más importantes están el haber apoyado técnicamente a las organizaciones locales para conseguir que 11.400 hectáreas del Valle Cochamó fuesen declaradas Santuario de la Naturaleza; la regularización del turismo masivo para resguardar el territorio; monitoreos permanentes de fauna nativa; implementar un programa de voluntariados rurales que pone en valor la riqueza cultural de la vida de campo y lograr que el río Puelo sea declarado Reserva de Agua. Para más información sobre Puelo Patagonia ingresa a www.puelopatagonia.cl o su Instagram @puelopatagonia
SOBRE FUNDACIÓN FREYJA
Freyja Foundation es una fundación internacional privada sin fines de lucro que desarrolla y apoya proyectos de conservación innovadores, escalables y sostenibles con el objetivo de preservar y restaurar áreas naturales y combatir la crisis climática. Su trabajo comprende la protección de sumideros de carbono degradados o amenazados, la restauración de la biodiversidad y la promoción del desarrollo de las comunidades locales. Freyja ha estado involucrada en la protección del Valle Cochamó desde 2022, mediante la adquisición y protección de una propiedad clave, y apoyando a Puelo Patagonia en la creación de Conserva Puchegüín. Para más información sobre Freyja Foundation visita freyjafoundation.org o @freyja_foundation.
SOBRE THE NATURE CONSERVANCY (TNC)
The Nature Conservancy es una organización global dedicada a conservar las tierras y aguas de las que depende la vida. Guiados por la ciencia, creamos soluciones innovadoras y prácticas para los desafíos más urgentes del mundo, de manera que la naturaleza y las personas puedan prosperar juntas. Estamos enfrentando el cambio climático, conservando tierras, aguas y océanos a una escala sin precedentes, garantizando alimentos y agua de manera sostenible y ayudando a que las ciudades sean más resilientes. TNC trabaja para generar un impacto duradero en 83 países y territorios, mediante un enfoque colaborativo que involucra a comunidades locales, gobiernos, el sector privado y otros aliados.
Presente en Chile desde hace más de 20 años, TNC conserva la Reserva Costera Valdiviana, que posee una invaluable riqueza natural y cultural, mediante un modelo de co-gestión con las comunidades locales. Para más información sobre el trabajo de TNC en Chile, visita nature.org/chile o @tnc_chile en Instagram.
SOBRE PATAGONIA
Nuestro negocio es salvar nuestro planeta. Fundada por Yvon Chouinard en 1973, Patagonia es una empresa de ropa para actividades al aire libre con sede en Ventura, California. Como Empresa B certificada y miembro fundador de 1% para el Planeta, la empresa es reconocida internacionalmente por la calidad de sus productos y su activismo ambiental, así como por sus contribuciones de más de 240 millones de dólares a organizaciones ambientales. Su particular estructura de propiedad refleja que la Tierra es su único accionista: los beneficios que no se reinvierten en el negocio se pagan a Holdfast Collective para proteger el planeta.
SOBRE THE WYSS FOUNDATION
The Wyss Foundation es una fundación privada sin ánimo de lucro dedicada a apoyar soluciones innovadoras y duraderas que mejoran la vida, empoderan a las comunidades y fortalecen los vínculos con la tierra. Desde su creación en 1998, ha ayudado a gobiernos, comunidades indígenas y otras organizaciones benéficas a proteger más de 40 millones de hectáreas de tierra y más de 3 millones de kilómetros cuadrados de océano. Para obtener más información sobre The Wyss Foundation, visite www.wyssfoundation.org o sigue a The Wyss Foundation en Facebook o @WyssFoundation en X.
The Nature Conservancy (TNC) es una organización ambiental global dedicada a la conservación de las tierras y aguas de las cuales depende la vida. Guiados por la ciencia, creamos soluciones innovadoras y prácticas a los desafíos más urgentes de nuestro mundo para que la naturaleza y las personas puedan prosperar juntos. Estamos abordando el cambio climático, conservando las tierras, las aguas y los océanos a una escala sin precedentes, proporcionando alimentos y agua de manera sostenible y ayudando a hacer las ciudades más sostenibles. Trabajamos en 83 países y territorios: 39 por impacto directo de conservación y 44 a través de socios, usando un enfoque de colaboración que involucra a las comunidades locales, los gobiernos, el sector privado y otros socios. Para obtener más información, visite TNC en América Latina o siga @TNCLatinamerica en X.