Construyendo el corredor Bobcat Alley

Linces rojos sin fronteras

Desde 2013, The Nature Conservancy ha liderado los esfuerzos de protección de tierras en Bobcat Alley, un bastión de hábitat de 38 850 hectáreas (96 000 acres) en la sección de Nueva Jersey de la cordillera de los Apalaches. El corredor forestal discurre entre Kittatinny Ridge y las partes meridionales de las Tierras Altas, y a lo largo de estas, y conecta más de 93 077 hectáreas (230 000 acres) de tierras públicas preservadas, entre ellas, Delaware Water Gap National Recreation Area, Stokes State Forest, Allamuchy Mountain State Park, Pequest Wildlife Management Area y extensas áreas naturales de las ciudades vecinas de Nueva York y Pensilvania.

Bobcat Alley es fundamental no solo como área de campeo de la emblemática fauna de Nueva Jersey, sino también por su gran importancia para la migración de especies en el este de Norteamérica. En diversos estudios, se demuestra que las plantas y los animales se desplazan 18 kilómetros (11 millas) hacia el norte y 11 metros (36 pies) cuesta arriba cada década en respuesta a las condiciones ambientales cambiantes, y que los Apalaches son un refugio resiliente donde esto ocurre. Bobcat Alley es un enlace importante entre las secciones centrales y septentrionales de este gran corredor migratorio.

Nuestro ambicioso objetivo para 2030 es aumentar la superficie de tierra protegida en Bobcat Alley para incluir 4047 hectáreas (10 000 acres), de modo que el 40 % (unas 16 187 hectáreas o 40 000 acres) de estas tierras tan importantes queden aseguradas como espacios verdes conectados. Hasta ahora, con la ayuda de nuestros socios y colaboradores, hemos protegido más de 1052 (2600 acres) de las 4047 hectáreas. Aún queda mucho por hacer.

El gran corredor migratorio de los Apalaches

Hace más de 400 millones de años, las fuerzas naturales conspiraron para hacer de los Apalaches uno de los lugares más resilientes, diversos y productivos de la Tierra. Esta antigua cadena de montañas boscosas, valles, humedales y ríos se extiende unos 3219 kilómetros (2000 millas) desde Alabama hasta Canadá.

Dentro del paisaje de los Apalaches, la huella relativamente pequeña del Bobcat Alley tiene un rol de gran impacto, ya que ofrece bosques, arroyos de agua fría y afloramientos de rocas que proporcionan condiciones distintivas para la carismática fauna, como los linces rojos, los osos negros, los zorros rojos y las tortugas de pantano. Los animales que se desplazan por la cordillera de los Apalaches necesitan la conexión que brinda Bobcat Alley para acceder a tierras protegidas de otros estados y mezclarse con otras poblaciones de su especie a fin de garantizar la diversidad genética.

Dos crestas de los Apalaches son vitales dentro de Bobcat Alley. Kittatinny Ridge ofrece bosques extensos, maduros y tranquilos para los mamíferos que se desplazan y las aves neotropicales migratorias, como las reinitas cerúleas. En la singular geología del bosque, crecen la cicuta, el roble y el pino, junto con plantas raras, como la belleza amarilla de la primavera de Hammond, que no crece en ningún otro lugar del mundo.

Las tierras altas del sur de Nueva Jersey, ya afectadas por la urbanización, siguen siendo vulnerables a la fragmentación provocada por las viviendas y la construcción, lo que amenaza las importantes hileras intactas de robles, hayas, arces y nogales, así como a los zorros grises, búhos barrados y nutrias de río que dependen de ellas. Estos bosques también protegen el agua potable para la mayoría de los residentes del norte de Nueva Jersey y contienen bastiones de hábitats para la trucha de arroyo, el pez estatal de Nueva Jersey y la única trucha autóctona.

Datos curiosos del lince rojo

Conoce al lince rojo

El felino salvaje más común en Norteamérica es el lince rojo, se lo llama “bobcat” en inglés por su corta cola negra de punta blanca. El lince rojo puede pesar hasta 9 kilos (20 libras), medir casi 60 centímetros (2 pies) de largo, y entre 60 y 107 centímetros (entre 2 y 3,5 pies) de alto.

A pesar de su asombroso parecido con el gato doméstico, el lince rojo es un feroz depredador. Aunque prefiere alimentarse de conejos a cualquier otra cosa, también come roedores, aves, mapaches, zorros e incluso ciervos adultos y, de vez en cuando, gatos domésticos.

El lince rojo y el lince tienen marcas muy similares. La forma más fácil de distinguirlos es por su tamaño: el lince es mucho más grande que el lince rojo.

El lince rojo norteamericano vive en una gran variedad de hábitats, desde los bosques de Nueva Jersey hasta la maleza de las áridas laderas de montaña de California. Los linces rojos suelen mantenerse alejados de las áreas metropolitanas, pero, si hay un rancho o una granja en su territorio, es probable que intenten aprovecharse de los animales de granja para alimentarse.