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Casos Exitosos
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En este ámbito del sitio se presentan programas de ecoturismo de socios de The Nature Conservancy que deseamos destacar especialmente, por determinados aspectos de su contribución a la conservación de la diversidad biológica y al desarrollo sostenible de la comunidad.
Premiados en la Vitrina Ecoturistica 2000
En la Conferencia Anual de Non-profits in Travel, que se llevó a cabo en marzo de 2000, organizaciones socias de The Nature Conservancy recibieron tres de los cuatro premios otorgados en la Vitrina Ecoturistica 2000 como reconocimiento a la excelencia de las organizaciones que respaldan el ecoturismo en las Américas.
La Sociedad Mundial de Ecoturismo, entidad organizadora de la Vitrina Ecoturistica 2000, examinó 21 proyectos desplegados desde Canadá a Bolivia como aspirantes a sus premios. Los cuatro finalistas fueron escogidos por un jurado de siete personas con antecedentes de trabajo en el gobierno, la industria y organizaciones ambientales. La evaluación de los proyectos de ecoturismo se realizó sobre la base de estos elementos:
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Respaldo a la conservación de la diversidad biológica
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Participación de los residentes locales en los beneficios
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Excelencia derivada de la capacitación del personal, los programas de interpretación, el desarrollo de itinerarios, la promoción responsable y la satisfacción de los clientes, y reflejada en todos esos aspectos.
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Falta de reconocimiento anterior.
Los tres socios de The Nature Conservancy premiados fueron
The Nature Conservancy se enorgullece del merecido reconocimiento obtenido por sus socios y continúa ayudándoles en su trabajo tendiente a configurar un futuro ambientalmente propicio y económicamente próspero.
Fundación Maquipucuna
Maquipucuna es una reserva privada, de unos 5.000 kilómetros cuadrados, que se creó en 1988 para proteger uno de los últimos sectores de bosques nubosos en el noroeste del Ecuador. La reserva, que comprende alturas de 1.000 a 3.000 metros, alberga uno de los niveles más altos de diversidad biológica que pueda encontrarse en el mundo y actualmente se ve sometida a las presiones de su explotación por vía de la extracción de madera, el pastoreo, la agricultura y la producción de carbón.
La Fundación Maquipucuna, que es una organización local de conservación, ha puesto en marcha un auspicioso proyecto de ecoturismo como alternativa al agotamiento de los recursos naturales. El proyecto fue concebido con la finalidad de brindar una fuente estable de ingresos para la reserva y para los residentes locales y también para ayudar a los extranjeros visitantes, a los ecuatorianos de Quito y a los miembros de las comunidades circundantes.
Las instalaciones actuales, a saber el hostal Maquipucuna, la estación de investigación científica Thomas David y el laboratorio adyacente, fueron construidos de acuerdo con diseños tradicionales y usando materiales del lugar. El hostal puede alojar hasta 18 personas e incluye una cocina y un comedor abierto. Un sistema de senderos y una dotación de guías locales calificados, ofrece a los visitantes la posibilidad de apreciar las grandes atracciones ecoturísticas de Maquipucuna, que incluyen excelentes posibilidades de observación de aves, sitios arqueológicos preincaicos únicos y los hermosos hábitat del bosque nuboso.
Toledo Institute for Development and Environment (TIDE)
El TIDE se fundó en 1987 a fin de atender necesidades de conservación urgentes y está dedicado a la protección de los recursos del distrito de Toledo, en el sur de Belice, por medio del desarrollo sostenible. El ecoturismo ha sido un foco primordial de atención para las actividades de conservación y desarrollo que lleva a cabo el TIDE. En virtud de esta dedicación, el instituto ha establecido una empresa ecoturística que beneficia directamente a los ecosistemas y a las comunidades del lugar, mediante el suministro de oportunidades de empleo alternativo y fondos para los programas permanentes de conservación. Su programa de ecoturismo ha sido reconocido como una iniciativa correcta desde el punto de vista ambiental, culturalmente sensible y dedicada a mantener los ingresos en el ámbito de las comunidades locales.
La zona de Toledo ofrece al eco turista un rico caudal de atracciones. Allí están representados cinco grupos culturales claramente distintos: mayas, creoles, garifunas, antillanos y hasta descendientes de estadounidenses sureños que emigraron de su país después de la Guerra Civil. La empresa de ecoturismo del TIDE ofrece un concepto auténtico de alojamiento y experiencia. Los visitantes pueden alojarse como huéspedes en alguna de once aldeas distintas y esto les ofrece una percepción genuina de las diversas culturas locales, al tiempo que permite una distribución equitativa de los beneficios entre las aldeas. Además de fomentar el turismo cultural, el TIDE ha ayudado al desarrollo local de la pesca con mosca artificial, la navegación en kayac, el buceo, la observación de aves y las excursiones históricas, y ahora ofrece un servicio centralizado de reservas para empresas locales relacionadas con el ecoturismo.
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